バイオハザード0の設定解説：列車、リーチ、そしてT-ウイルスの誕生

バイオハザード0の設定がシリーズ全体で重要な理由

バイオハザード0の設定は、シリーズの他のすべてが腑に落ちるためのピースだ。クリス・レッドフィールドがスペンサー邸に足を踏み入れるずっと前から、アンブレラの豪華列車はすでに感染者で溢れかえっており、その原因となったウイルスには、非常に個人的な恨みを抱く創造主がいた。バイオハザード0の設定を理解することは、T-ウイルスがどこから来たのか、なぜアンブレラの創設者たちが互いを裏切ったのか、そして18歳の衛生兵レベッカ・チェンバースが、本来なら死んでいてもおかしくない一夜をどう生き延びたのかを理解することに他ならない。

2002年にゲームキューブで発売され、後にバイオハザード0 HDリマスターとして現代のプラットフォーム向けに再構築された本作は、本編タイムラインのまさに始まり、1998年7月に位置している。プレイヤーにアンブレラ社を内側から見せた最初の作品であり、当時この会社にはまだ研究所も、経理部門も、広報部門も存在していた。その視点こそが、バイオハザード0の設定が今なお「オプション」ではなく「必須」と感じられる理由である。

現在プレイできる環境

オリジナルのゲームキューブ版に続き、2000年代後半にはWii版が、2016年にはPlayStation、Xbox、PC向けのHDリマスターが、そして2019年にはNintendo Switch版が発売された。HD版は『バイオハザード オリジンズコレクション』で第1作のリマスターと同梱されている。現在の対応プラットフォームの一覧については、カプコン公式バイオハザードシリーズハブを確認してほしい。

序章：ブラヴォーチーム、アークレイ山地の殺人事件、そしてエクリプティック・エクスプレス

物語はアークレイ山地の殺人事件から始まる——ラクーンシティ郊外の森で起きた、凄惨な連続殺人事件だ。ラクーン市警の特殊部隊S.T.A.R.S.は、ブラヴォーチームを調査に派遣する。しかし彼らのヘリコプターは森で墜落し、部隊は散り散りになり、最年少の隊員である衛生兵レベッカ・チェンバースは一人で身を守ることを余儀なくされる。

レベッカは停車中の豪華列車、エクリプティック・エクスプレスに偶然たどり着く。そこで彼女が目にしたものは、救助活動ではなかった。それは封じ込められたアウトブレイクだった。感染した乗客、変異した野生動物、そして不気味なほど知性的に振る舞うリーチ。その瞬間から、バイオハザード0の設定はカウントダウンへと変わる——レベッカと、信じる理由など何一つない逃亡者が、生きて列車から脱出しようとするのだ。

物語を形作る場所

ジェームズ・マーカス、リーチ、そしてT-ウイルスの起源

ジェームズ・マーカスは、オズウェル・E・スペンサー、エドワード・アシュフォードと並ぶ、アンブレラの三人の創設者の一人だった。他の創設者たちが名声を追い求める一方で、マーカスはアンブレラ幹部養成所を運営し、ただ一つの問いに執着していた——始祖ウイルスをいかにして人間に適合させるか、という問いである。

彼の答えはリーチだった。マーカスは始祖ウイルスの物質とリーチのDNAを掛け合わせ、宿主間をはるかに攻撃的に飛び移ることのできる株——T-ウイルスを生み出した。彼はリーチのコロニーをほとんど家族のように扱っており、この細部は単なる装飾ではない。スペンサーがマーカスを厄介者と見なし、1988年に暗殺を命じたとき、刺客たちは彼の「子どもたち」が何をするかを知らずに、彼の遺体を捨て去った。

リーチたちは彼のDNAと記憶を吸収した。10年後、マーカスの顔をまとったコロニーが施設から歩み出し、清算を始めた。バイオハザード0の設定において、リーチの女王はシリーズが持つ最も幽霊話に近い存在だ——犠牲者であり、悪役であり、同時に犯行現場でもあるモンスターなのである。

敵はすなわち設定である

本作の戦闘は決してランダムではない。敵の種類それぞれが、施設について何かを語っている：

• 感染した乗客と乗員は、閉鎖空間でT-ウイルスがいかに速く広がるかを示している。
• ケルベロス犬は、ウイルスがどのように森へ、そして最終的に屋敷の敷地へと到達するかを説明している。
• 擬態生物は、マーカスのリーチが人間の姿を模倣できることを示している。
• エリミネーターやその他の変異動物は、周囲の生態系が1998年7月のはるか以前に汚染されていたことを裏付けている。
• プロトタイプ・タイラントは、アンブレラの生体兵器研究がすでにかなり進んでいたことを明らかにしている。

レベッカ・チェンバースとビリー・コーエン：バイオハザード0の設定における人間的核

レベッカこそが、この前日譚を成立させている理由だ。彼女は18歳で、ブラヴォーチームの衛生兵に任命されたばかりで、完全に場違いな状況にいる——だからこそ、彼女の選択が意味を持つ。彼女はスーパーソルジャーではない。災害の中を即興で切り抜ける、訓練されたプロフェッショナルなのだ。

ビリー・コーエンは彼女の対極にある。23人の殺害で死刑を宣告された元海兵隊員である彼は、山間部で護送車が事故を起こした際に脱走する。ゲームは次第に、公式の話が成り立たないことを明らかにしていく——ビリーの部隊は民間人の虐殺を行い、彼は参加を拒んだため、都合の良いスケープゴートにされたのだ。コミュニティの報告では、彼はシリーズで最も共感できる「犯罪者」とよく評されており、それも当然だろう。

二人のぎこちない協力関係が物語を支えている。ゲームプレイ面では、パートナーザッピングシステムによって二人を切り替えてそれぞれの異なる能力を使うことができ、アイテムドロップシステムによって持ち物を計画せざるを得なくなる——このデザイン選択は、この二人が買い物ではなく物資を漁っているという設定に合致している。

バイオハザード0の設定がRE1、RE2、そしてその先へとどうつながるか

この前日譚の本当の役割は伏線であり、それを静かに果たしている。ウェスカーとバーキンは、施設の後始末と証拠隠滅を任されたアンブレラの工作員として登場する——これは、バイオハザード1を初めてプレイしたときにウェスカーについて知っていると思っていたすべてを再解釈させる。彼は決して、チームを失っただけの隊長ではなかった。彼は経営側だったのだ。

エンディングは、良い意味で意図的に拍子抜けするものになっている。レベッカは燃え盛る施設を背にスペンサー邸へと歩き出し、次に何が起こるかを知っているプレイヤーは背筋が寒くなる。彼女は自分が次の悪夢へと歩み込もうとしていることを、まったく知らないのだ。

よくある質問

バイオハザード0は正史ですか？

はい。本編作品であり、時系列上で最も早い地点、第1作のおよそ24時間前に位置しています。その出来事はシリーズ全体で言及されており、HDリマスターでも物語はそのまま維持されています。

バイオハザード1を先にプレイする必要がありますか？

厳密には必要ありません。前日譚として設計されているため、自己完結的に説明されます。とはいえ、第1作を先にプレイしておくと、バイオハザード0の設定ははるかに報われるものになります。どのキャラクターを信用すべきでないかを、すでに知っているからです。

バイオハザード0の設定における主な悪役は誰ですか？

構造的には、ジェームズ・マーカス——というより、彼の記憶をまとったリーチの存在——が主要な敵役です。ウェスカーとバーキンは二次的な脅威として機能し、アウトブレイクを止めることではなく、証拠を葬り去るために動いています。

なぜリーチがそれほど重要なのですか？

リーチはT-ウイルスが存在する理由であり、物語に幽霊が宿る理由でもあります。死んだ男の記憶を宿すリーチのコロニーは、バイオハザード0の設定を忘れがたいものにする唯一無二のイメージであり、本作のサイエンスフィクションを、より幽霊譚に近い何かへと結びつけているのです。